Les épreuves ne manquent pas dans le conte lithuanien de la "reine des serpents" Le récit commence par la rencontre d'une jeune fille et d'un serpent qui obtient d'elle une promesse de mariage en échange de son vêtement; Zaltys, le serpent - être mythique, seigneur de toutes les étendues d'eau, se rend ensuite sur terre pour faire confirmer ce contrat par les parents de son élue, qui le soumettent à des épreuves car ils ne veulent pas de ce mariage; il les réussit, et le couple va vivre dans le royaume aquatique de Zaltys. Après quelques années de vie heureuse, son épouse désire revoir sa famille; les règles de sa société l'y autorisent, mais Zaltys sait que leur séparation aura des effets néfastes pour eux; il ne veut pas que l'équilibre apporté par le contrat de mariage soit rompu et il s'engage à la laisser partir à condition qu'elle accomplisse les tâches impossibles qu'il lui donne; elle passe les épreuves et, après qu'il lui ait dit la formule qui la fera revenir sur le rivage, elle rejoint avec ses enfants sa famille humaine. Le conte continue par les épreuves des enfants de Zaltys que leurs oncles torturent pour connaître la formule et il s'achève par l'assassinat de Zaltys et la métamorphose de son épouse et de ses enfants...

Extrait de l'article d'Ada Martinkus-Zemp " Un serpent bien éprouvé. In Cahiers de Littérature orale N°7 1980 p 139

LÉGENDES 

Le Loup de fer

Le Loup de fer est un personnage mythique d’une légende médiévale décrivant la création de Vilnius. Elle apparaît pour la première fois dans les chroniques lituaniens, dont l’histoire porte certaines similitudes avec le Capitoline Wolf et reflete le désir lituanien de mettre en valeur leurs origines légendaires par rapport à celles de l’Empire romain. Elle raconte les origines de la ville de Vilnius, qui aurait pour origine la vision d’un loup de fer. L’animal est aujourd’hui l’un des symboles de Vilnius et est arboré par les équipes sportives de la ville