Les enjeux contemporains de la littérature orale :
L'oralité et la littérature orale sont aujourd'hui reconnues comme des éléments importants dans le cadre du développement social et culturel de chaque individu. Au-delà de la culture écrite, elles permettent de conscientiser la valeur de la parole dans l'acquisition des savoirs, dans la structuration de l'humain et dans ses relations quotidiennes. Elles mettent aussi en exergue un patrimoine immatériel universel important pour l'histoire de l'humanité. Les représentants des Ministères de la Culture et de la Communication, de l'Education Nationale, et de la Francophonie ont ouvertement témoigné (au cours du colloque Mondoral qui s'est déroulé à Vendôme au mois de novembre 2002) leur volonté de prendre en compte ces disciplines dans leurs projets.
L'intérêt affirmé pour ces disciplines engendre aujourd'hui des demandes de plus en plus importantes dans des secteurs très divers :
- Les bibliothécaires à l'origine du renouveau du conte en France, proposent de nombreuses animations autour de la littérature orale et constituent, en relation avec les éditeurs, d'importantes collections relatives à ce domaine.
- Les enseignants ont vu dans les programmes officiels apparaître ces deux disciplines et se retrouvent souvent dépourvus car leur savoir-faire est souvent bâti autour de l'oralisation des textes (théâtre, récitation...) mais rarement sur l'oralité. De plus, les programmes autour de la littérature orale se limitent souvent au répertoire de Grimm et de Perrault et ne tient compte qu'exceptionnellement de la tradition populaire où se trouve les plus beaux joyaux de cette littérature.
- Les éducateurs spécialisés ont bien compris l'importance de ces expressions pour les personnes en difficulté ou atteintes d'un grave handicap. Au-delà de la lecture à haute voix, ces disciplines proposent une relation d'imaginaire à imaginaire, où l'image mentale, comme en psychanalyse, agit sans brutalité avec les acquis spécifiques de chaque individu.
- Les métiers de l'animation sociale et culturelle sont aussi très demandeurs d'une maîtrise des techniques de l'oralité et de la littérature orale. Au-delà d'un simple outil occupationnel, ces disciplines leur permettent d'aborder des sujets aussi sensibles que l'interculturalité, le bilinguisme, mais aussi la mémoire de l'immigration et parfois, ces disciplines servent de régulateur dans des problématiques de violence, de fragilités sociales ou d'adaptation à un nouveau cadre de vie.
- Les métiers du tourisme sont eux aussi demandeurs. En effet, la maîtrise de l'art du conteur rend plus vivant les exposés des guides, les répertoires autour de la nature favorisent des randonnées culturelles plus passionnantes et ouvrent des possibilités d'exploitation du milieu naturel et patrimonial sous un angle novateur.
- Les étudiants en sciences humaines rencontrent toutes ces disciplines sur leur parcours universitaire.
- L'historien se confronte souvent à la nécessité de l'enquête orale et la littérature orale lui sert souvent de base pour comprendre certaines étapes de l'histoire de l'humanité.
- L'ethnologue ou l'anthropologue se confronte en permanence à l'oralité et à la littérature orale. Mythes, épopées, légendes, contes, chants... sont pour lui les témoins d'une façon de penser l'univers mais aussi de la classification et de l'organisation propre à chaque communauté.
- Le linguiste confronté à des langues sans écriture s'appuie forcément sur la littérature orale (seul récit semi-fixé).
- Les psychologues, les psychanalystes, les orthophonistes, les arts thérapeutes trouvent, dans ce patrimoine, de nombreux symboles et archétypes qui éclairent l'inconscient de l'humanité et ils se servent très souvent de certains récits comme déclencheurs pour certaines thérapies. La liste pourrait être encore longue de tous ceux qui utilisent cette discipline, parfois sans réelle connaissance du patrimoine et de l'ensemble des possibilités qu'offre celle-ci.
Il est cependant nécessaire de conclure cette ébauche d'inventaire par les artistes conteurs. Ils occupent une place centrale car ils contribuent à élargir, renouveler l'univers du sensible et de l'imaginaire pour les publics les plus divers et à faire rayonner par leur pratique, la transmission d'une forme orale du récit et à maintenir vivant ce patrimoine universel.
Quelques chercheurs s'appuyant sur la littérature orale dans le cadre de leur discipline :
- Pédagogie : Nadine Decourt - Susy Platiel - G. Rodari
- Anthropologie, ethnologie, Folklore : Claude Levy-Strauss, Jean-Noël Pelen, Daniel Fabre, Arnold Van Gennep, Nicole Belmond, Denise Paulme, Paul Sébillot, Paul Delarue, Marie Louise Ténèze, Claude Gaignebet, Jacques Goody, Camille Lacoste Dujardin
- Psychologie, Psychanalyse, psychiatrie : Sigmund Freud, Karl Jung, Marie-Louise Von Franz, Bruno Bettheleim, Pierre Lafforgue, François Flahaut, R.. Kaes, C. La Genardière....
- Histoire : Jacques Le Goff - Claude Lecouteux
- Linguistique : Vladimir Propp, Claude Bremond, A.J Greimas, Geneviève Calame-Griaule (Ethnolinguiste), Georges Dumezil, Joseph Courtés, Claude Hagège
- Sociologie : Maria Patrini
- Histoire des religions : Micea Eliade, Salomon Reinach
- Littérature : Marc Soriano, Pierre Saintyves, Paul Zumthor, Bricout Bernadette, C. Velay Valantin
- Philosophie : Walter Benjamin, Paul Ricoeur
- Etude de limaginaire : Gibert Durand, Gaston Bachelard . G. Rodari
- Art de la narration Orale : A. Jolles