Ensemble de récits de fiction qui se réfère à des objets matériels, des évènements historiques, des individus ayant réellement existé. On trouve de nombreux types de légendes qui semblent tous remplir des fonctions spécifiques :

les légendes toponymiques qui contribuent à construire une géographie mentale partagée par la communauté ; les légendes historiques qui sans respecter les chronologies retiennent des faits historiques réels tout en les idéologisant; les légendes de prévention qui signalent les endroits dangereux; les légendes hagiographiques qui racontent la vie et les miracles des saints; les légendes contemporaines qui réactualisent les légendes anciennes, etc...
Des cycles de récits se rattachent à ce genre : Le cycle du roi Arthur, La Bête du Gévaudan...

La légende fait partie du répertoire de la littérature orale et tire son nom du terme latin legenda : ce qui doit être lu. Ce terme vient d'une tradition monastique et religieuse qui consistait à lire une vie de saint durant le repas pris en commun ou dans les églises. Sa définition tend à nous extraire de la tradition orale où pourtant ce genre foisonne .

Wikipédia.   CMLO  Le Souffle des mots